【ケアステだより】聞こえなくても安全に運転できるの？ 聴覚障害者の運転について知ろう

「車の運転は音を聞いて行うものだから、聞こえない人が運転するのは危険ではないか」。そのように思ったことがある方もいるかもしれません。

確かに、自動車の運転ではサイレンやクラクション、エンジン音など、音による情報が役立つ場面があります。しかし、運転に必要な情報の多くは、実は目から入る情報です。信号機や標識、周囲の車や歩行者の動きなど、運転中に得る情報の大部分は視覚によるものといわれています。

聴覚障害のある人は、聞こえないことを補うために、ミラーをこまめに確認したり、周囲をよく見渡したりするなど、視覚による安全確認を特に大切にしています。

現在、日本では聴覚障害があることだけを理由に運転免許を取得できないわけではありません。必要な条件を満たし、運転に必要な能力が確認されれば、聴覚障害のある人も自動車を運転することができます。

では、聴覚障害のある人は交通事故を起こしやすいのでしょうか。

実は、日本では聴覚障害者の事故率を全国的に調査した公的な統計はありません。一方で、海外では運転の安全性に関する研究が行われており、「聴覚障害があることだけで運転が危険になるとは言えない」と考えられています。

近年は、自動車の安全技術も進歩しています。バックモニターや運転支援システムなど、視覚的に周囲の状況を確認しやすい機能が普及し、より安全に運転できる環境が整ってきています。

私たちは、障害について知らないことがあると、不安や誤解を抱いてしまうことがあります。しかし、「聞こえない＝危険」と決めつけるのではなく、一人ひとりの能力や工夫に目を向けることが大切です。

誰もが地域の中で学び、働き、移動し、暮らしていくためには、お互いを正しく理解し、支え合うことが欠かせません。

聴覚障害のある人の運転について知ることも、共生社会への第一歩です。